2024年8月7日，智利最大鋼鐵企業(yè)瓦奇帕托鋼廠（Huachipato）宣布因持續(xù)高額虧損而停止營運。
據《歐洲時報》8月8日報道，智利政府對該生產商停止營運給出的時間界定為“無限期”。行業(yè)分析師認為，這次智利瓦奇帕托鋼廠的停產，至少使智利國內減少了2700個就業(yè)機會和多達2萬個相關配套行業(yè)的工作機會。
瓦奇帕托鋼廠位于智利圣地亞哥以南約310公里的塔爾卡瓦諾，是智利最大的鋼鐵生產企業(yè)。自1950年以來，該鋼廠一直引領著智利的鋼鐵業(yè)務，主要生產磨棒、線材、鋼筋和特種鋼等長材產品，占據智利19%的市場份額。此次關停包括焦化、煉鐵、煉鋼、連鑄和軋鋼生產線等所有生產單元。瓦奇帕托鋼廠公布的財務信息顯示，自2019年起至2024年第1季度，瓦奇帕托鋼廠虧損超過7億美元。僅在2023年，該鋼廠的虧損額就高達3.855億美元。2024年第1季度，該鋼廠仍虧損4180萬美元。面對持續(xù)的虧損和嚴峻的全球鋼鐵市場競爭環(huán)境，該鋼廠不得不關停。
這一事件再次凸顯了全球鋼鐵企業(yè)面臨的巨大挑戰(zhàn)。根據相關資料，瓦奇帕托鋼廠無限期停止運營有3個方面的原因：一是產品缺乏市場競爭能力和產品下游用戶較為集中，如總部位于美國的莫利科帕（Molycop）公司就是該鋼廠棒材產品的最大用戶，單一采購量超過總額的70%，合作破裂后丟失的市場份額很難在短時間內彌補到位；二是面對國內外形勢的嚴峻挑戰(zhàn)，企業(yè)創(chuàng)新力度不夠，無法適應不斷變化的市場環(huán)境；三是企業(yè)履行社會責任力度不夠，無法得到政府的大力支持和指導。在鋼廠停止運營前，智利經濟部曾向其提出調整意見，但未被其采納。同時，該鋼廠在未向智利政府提出援助請求的情況下突然宣布停產，導致國家短期失業(yè)率增加。
瓦奇帕托鋼廠無限期停止運營，對我國鋼鐵企業(yè)發(fā)出以下警示：
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一是要更加關注全球鋼鐵行業(yè)的綠色發(fā)展趨勢。
作為老牌鋼鐵強國和歐洲鋼鐵工業(yè)的領軍者，德國依然在引領歐洲乃至全球低碳排放鋼鐵的發(fā)展潮流。近日，德國政府承諾向安賽樂米塔爾提供資金支持，以幫助其在德國不來梅和艾森許滕施塔特的鋼鐵廠由高爐—轉爐工藝轉向電爐生產工藝，從而減少鋼鐵產生過程中產生的碳排放，推動德國向“零排放的鋼鐵生產”邁出重要一步。
低碳排放鋼鐵項目是眼下歐洲投資的重點。2024年上半年，歐洲鋼鐵行業(yè)在全球經濟波動加劇和能源價格高企等背景下，依舊展現了強勁的投資和發(fā)展勢頭。目前，英國、法國、德國、西班牙等多個國家的多個重大項目已紛紛落地或取得突破性進展，內容涵蓋環(huán)保技術改造、產能擴張等多個方面，涉及企業(yè)包括蒂森克虜伯、安賽樂米塔爾、塔塔鋼鐵歐洲公司、英國鋼鐵公司等。由此可見，“低碳排放”是鋼鐵企業(yè)參與國際市場競爭的關鍵詞。
二是讓技術革新成為企業(yè)提高競爭力的主要手段。
作為歐洲老牌鋼鐵生產企業(yè)之一，蒂森克虜伯對其在德國杜伊斯堡的鋼廠進行大規(guī)模環(huán)保技術改造，總投資額高達20億歐元（約合21億美元）。該項目采用電弧爐和廢鋼生產鋼鐵，進而大幅降低碳排放。同時，根據其“氫能鋼鐵生產戰(zhàn)略”，蒂森克虜伯還計劃到2026年底建立1座產能為250萬噸的直接還原鐵 (DRI) 廠。通過環(huán)保技術升級改造，蒂森克虜伯在其可持續(xù)發(fā)展的企業(yè)理念基礎上，鞏固和提升了企業(yè)在全球鋼鐵行業(yè)中的競爭力，成為歐洲鋼鐵行業(yè)的典范。
作為全球第二大粗鋼生產企業(yè)，安賽樂米塔爾積極拓展其全球業(yè)務，2024年在法國投資3億歐元（約合3.35億美元），引入最先進的生產技術，用于生產工業(yè)和電動汽車用電工鋼，以滿足日益增長的市場需求。
上述企業(yè)的舉措不僅證明了鋼鐵行業(yè)的國際化競爭根本在于技術創(chuàng)新，也體現了國際鋼鐵巨頭在面對全球挑戰(zhàn)時，通過技術創(chuàng)新提高自身競爭力、實現可持續(xù)發(fā)展的企業(yè)理念。
三是提高產品附加值，讓其成為企業(yè)參與國際競爭的利器。
安賽樂米塔爾通過建立基于先進技術的電工鋼生產線，提高其在電動機（包括工業(yè)機械）、電動和混合動力汽車專用電工鋼領域的供給能力。該公司通過技術革新，改善了鋼鐵產品在發(fā)動機應用領域的機械性能，支持其在高強度壓力下的穩(wěn)定性，進而大幅提升了其產品的附加值，有利于提高其在汽車，尤其是電動汽車等高附加值產品消費領域的競爭力。
塔塔鋼鐵計劃在英國威爾士投資12億英鎊（約合15.43億美元）啟動數字化轉型項目。該項目包括建設智能工廠、應用大數據分析和人工智能技術，以提升生產效率和產品質量，并降低人員成本，提高產品附加值和市場競爭能力。
意大利HYDRA-ITALIA項目和瑞典H2GS項目則是通過鋼鐵企業(yè)與社會資本聯合發(fā)起的基于氫冶金的低碳轉型項目，利用氫能替代傳統(tǒng)的化石燃料，大量減少二氧化碳排放，提升鋼鐵生產的能源效率和環(huán)保水平，降低碳稅支出，提高產品國際競爭力。通過多元化投資和資源整合拓展市場，降低成本，提高產品附加值，將成為未來鋼鐵企業(yè)提升國際競爭力的利器。
2024年上半年，國際鋼鐵巨頭在采納先進技術、推進綠色轉型以及擴大生產規(guī)模等方面取得了顯著進展，特別是自動化和數字化技術的融入、碳捕捉和存儲技術的應用，均體現了其對現代化發(fā)展和環(huán)保承諾的嚴肅態(tài)度和獨到認識。我國鋼企要在學習國際鋼鐵巨頭成功經驗的前提下，以綠色環(huán)保為基調和出發(fā)點，尋求多渠道的市場機會，實現與國際合作伙伴的互惠互利、合作共贏，進而證明中國實力、突出中國技術、體現中國能力，全方位提高中國鋼鐵工業(yè)的國際形象。（五十翁）
